The School for Moral Ambition

📚 Exciting news! Moralische Ambition has been chosen by Verena Pausder as her Book Club Pick of the Month for December and January! Verena Pausder is a leading voice in Germany on digital education, entrepreneurship and equal opportunity, with a mission to create meaningful, lasting change in society — perfectly aligned with the vision of moral ambition. She’s not just an advocate for progress but someone who actively works to build it. Every month, Verena selects a compelling non-fiction book to read with her community and hosts a live Zoom session where readers can engage directly with the author, ask questions, and discuss key ideas. What do you need to know? 📅 The live session with Verena and Rutger Bregman will take place on February 3rd (8:00 PM CET) and will be held in English. You can sign up now via the link in the comments. 📖 The book is available in German through publisher Rowohlt Verlag GmbH and can be found in most bookstores (link in comments). 🎄 Still looking for the perfect gift this holiday season? Wonder no more! Pick up a copy of Moralische Ambition (Morele Ambitie in Dutch and Moraalinen Kunnianhimo in Finnish) and join Verena’s book club on February 3rd. Let’s start 2025 by putting our ideals to work!

🚭Een doorbraak voor Nederland in de strijd tegen de tabaksindustrie! De Tweede Kamer zet een belangrijke stap door het rook- en vapeverbod verder uit te breiden. Meer dan 70.000 handtekeningen voor burgerinitiatief #Nicotinee, gevolgd door een ijzersterke speech in de Tweede Kamer van longarts en anti-tabaksactivist Wanda de Kanter, zorgen ervoor dat er nu onderzoek wordt gedaan naar een generatiegebonden tabaksverbod. Dit is een belangrijke eerste stap naar een nicotinevrije generatie. 💡 Waarom is dit zo belangrijk? In Nederland blijft roken de grootste risicofactor voor vermijdbare sterfte (meer informatie in de comments). Elk jaar sterven er meer dan 20.000 mensen door de gevolgen van roken. Wereldwijd ligt dat aantal op meer dan 8 miljoen. 🤯 En het probleem wordt in stand gehouden doordat de tabaksindustrie jongeren al op jonge leeftijd verslaafd maakt. Onderzoek van het Trimbos-instituut toont aan dat de gemiddelde leeftijd waarop mensen in Nederland beginnen met roken 17 jaar is, waarbij bijna tweederde voor hun 18e begint. Bijna alle rokers beginnen vóór hun 26e levensjaar. De nicotinevrije generatie is essentieel, omdat de tabaksindustrie constant nieuwe producten ontwikkelt, zoals vapes en verhitte tabak, om jongeren te blijven verleiden en verslaafd te maken. Zoals Wanda het zegt: "Vandaag de dag begrijpen we dat bescherming tegen dodelijke risico’s geen kwestie van keuzevrijheid is, maar van gezond verstand." Een overgrote meerderheid van Nederlanders steunt het idee van een Rookvrije Generatie. Het is tijd om die steun om te zetten in actie." Een groot compliment aan Wanda de Kanter en haar mede-initiatiefnemers, en alle anderen die zich hier zo hard voor hebben ingezet. Tot slot verdienen collega’s Gertjan Verkerk en Marit van Lenthe lof voor hun harde werk namens The School for Moral Ambition. Zij hebben niet alleen geholpen om media-aandacht voor #Nicotinee te genereren, maar ook het debat zorgvuldig voorbereid door ervoor te zorgen dat alle Kamerleden toegang hadden tot de juiste informatie.

🌟 MORAL AMBITION🌟 Kennt ihr das Gefühl, wenn ein Buch eure Perspektive so verändert, dass die Welt danach ein Stück anders aussieht? Genau so ging es mir mit #MoralischeAmbition von Rutger Bregman. Rutger stellt die entscheidenden, unbequemen Fragen: Warum nutzen wir – besonders diejenigen, die Zugang zu Bildung und Ressourcen haben – unser Potenzial nicht konsequenter, um die Welt aktiv zu verbessern? Warum bleiben wir oft in Jobs oder Strukturen, die keinen positiven Beitrag leisten – oder sogar Schaden anrichten? Sein Buch fordert uns heraus, unsere moralischen Werte in den Mittelpunkt unseres Handelns zu stellen. Es zeigt auf, dass wir mehr bewegen können, als wir oft glauben – wenn wir den Mut haben, über den Tellerrand hinauszuschauen und uns den großen Herausforderungen dieser Zeit zu widmen. Und wir haben die Zeit dafür:
Eine Fulltime-Karriere besteht aus etwa 80.000 Arbeitsstunden, 10.000 Arbeitstagen oder 2.000 Arbeitswochen. Wie nutzen wir diese Zeit? Welche Spuren wollen wir hinterlassen? Besonders beeindruckend finde ich Rutgers Perspektive auf das Potenzial des Menschen. Statt der oft pessimistischen Sichtweise – Menschen seien egoistisch und rücksichtslos – zeigt er mit historischen und wissenschaftlichen Studien, dass Kooperation, Vertrauen und Gemeinschaft unser Fundament sind. Es liegt an uns, diese Potenziale zu entfalten – und damit den Unterschied zu machen. Für mich passt kein Buch besser in diese Zeit. Deshalb ist #MoralischeAmbition der #pickofthemonth für Dezember und Januar in Verena’s Book Club. Ich lade euch herzlich ein, mitzulesen und mitzudenken. Hier geht es direkt zu Verena’s Book Club: https://lnkd.in/d5cZq_eX 📅 Save the Date: Am 3. Februar um 20 Uhr sprechen wir gemeinsam mit Rutger Bregman über seine Thesen und darüber, wie wir innovativer, mutiger und moralischer handeln können. Lasst uns gemeinsam darüber nachdenken, wie wir die 80.000 Stunden unserer Karrieren für echte Veränderung einsetzen können 🚀

“Het maakt zichtbaar wat al lange tijd onder het oppervlak zat, iets wat zwarte mensen al dagelijks ervaren,” vertelt Mitchell Esajas over de reacties op protestbeweging Kick Out Zwarte Piet. Hoewel hij veel felle reacties krijgt, groeit de steun voor zijn boodschap. Waar in 2013 slechts 5% van de Nederlanders voor het aanpassen van Zwarte Piet was, is dat percentage nu 32%. En waar in 2019 slechts 31% een roetveegpiet bij de landelijke intocht acceptabel vond, is dat inmiddels gestegen naar 54%. Voor Mitchell en zijn collega’s gaat de strijd echter om veel meer dan alleen Zwarte Piet. Het is een symbool voor een dieper liggend probleem: institutioneel racisme, dat nog altijd een dagelijkse realiteit is voor zwarte mensen in Nederland. Mitchell is naast activist ook antropoloog en mede-oprichter van The Black Archives, een historisch archief dat verhalen belicht die in de reguliere geschiedschrijving vaak worden weggelaten. Zijn missie? Meer bewustwording creëren over het Nederlandse koloniale verleden, én de manieren waarop dit verleden nog steeds doorwerkt in het heden. 🎧 Luister nu de aflevering met Mitchell en ontdek verborgen verhalen uit de zwarte geschiedenis en de kracht van educatie in de strijd tegen racisme. Links in de comments! Dank aan Detail voor de video-opname, het World Trade Center (WTC) Amsterdam voor de locatie en Marius Kooij voor de audio-opname en montage.

“Rondom kunstmatige intelligentie worden denk ik in de komende tien jaar de wetten voor de komende eeuw gemaakt”, vertelt Marietje Schaake. Terwijl techbedrijven alsmaar groter worden, raakt de politiek de controle steeds meer kwijt. We zitten in een negatieve spiraal, legt Marietje uit, waarbij we steeds meer uitbesteden aan grote techbedrijven en vervolgens zelf steeds minder kennis in huis hebben. Dat betekent dat we nú moeten ingrijpen, voordat het te laat is. “Ik denk helemaal niet dat jong talent het liefst naar de grote bedrijven wil”, vertelt ze. “Maar als zij het meest innoverende onderzoek willen doen op het gebied van bijvoorbeeld kunstmatige intelligentie, dan komen ze bij de grote bedrijven uit. Omdat als je kijkt naar computerrekenkracht of data; dat is nergens beschikbaar behalve bij de grote bedrijven.” In haar boek ‘De tech coup’ beschrijft Marietje hoe we in deze situatie zijn terechtgekomen. Als Europarlementariër voor D66 (2009-2019) werkte ze aan technologiebeleid (waaronder de EU AI Act) in de periode waarin techbedrijven enorm groeiden. Nu, als onderzoeker bij Stanford University, zet ze zich in om kennis beschikbaar te maken over de invloed van technologie op de democratie. 🎧 Luister nu naar onze nieuwe podcast met Marietje waarin ze uitlegt hoe techbeloftes zijn veranderd in bedreigingen, waarom de politiek maar moeilijk grip krijgt op de techsector, en wat er nodig is om onze democratie te beschermen. Links in de comments! Dank aan Detail voor de video-opname, het World Trade Center (WTC) Amsterdam voor de locatie en Marius Kooij voor de audio-opname en montage.

🧼 Trying to change the world? Get on your soapbox! At The School for Moral Ambition, we want to help people realize their plans for a better world. That’s why we invite participants at our Community Drinks to (literally) step onto a soapbox. The concept? You have one minute to pitch your plan to make the world better and share how the audience can help you. Whether it’s launching a new initiative, looking for a job, or simply having a conversation, the key question is: what do you need to turn your ideals into action? Curious as to how this turns out? Here are two great examples from last week’s Community Drinks: 🔦 Leander van der Veer discovered a startling problem during his participation in a Moral Ambition Circle: ‘dark data’, or stored data that is never used. It might sound immaterial, but data storage contributes to about 3% of global greenhouse gas emissions. Together with Joep Steenbeek, Leander started an initiative called Control Dark Delete and invited others to join the effort. 🌱 Next, Nicoline Evers shared how she decided during the Circle program to dedicate her career to the protein transition. She wants to focus on accelerating the legislative approval process for new food products in the European market. Her request: who in this field can help her connect with the right people? Our beautiful soapbox may be new, but the idea behind it — giving people a platform to share their impactful ideas — runs through everything we do. For example, participants in the Circle program take part in a Reciprocity Ring, where they ask for help and share valuable connections to support one another. And on our Community Platform, ambitious idealists post requests on the forum, where others can discover and assist them. Every ambitious idealist needs help. Are you ready to dedicate your career to solving the most urgent problems of our time? Take the first step and get on your soapbox. ⬇ Sign-up for our community platform with the link in the description! There you will find our events, the Circle program, and a worldwide community of ambitious idealists!

Tonight, Marijn Scheltens and I are hosting a Community Onboarding session for the local community in Berlin. It's going to be a session for everyone who want to learn more about The School for Moral Ambition and how to get involved! Are you: ➡️ based in Berlin ➡️ interested in The School for Moral Ambition and ➡️ considering to get involved Then join this session to get your questions answered and connect with other ambitious idealists! Only a few spots remain – first come, first served. Thanks Willem Klunder and Rita Couto for kindly offering the space at MOOS. We look forward to see many of you there!

One of the most wonderful surprises about co-founding The School for Moral Ambition has been just how many amazing people and organizations have offered to help us. From day one we have relied on the support of our founding funders + a huge network of ambitious idealists who believe in our mission. This is one of the main reasons why we’ve been able to grow so quickly (3,000+ members and counting!) and why we’re now able to expand in Germany and the US simultaneously. I feel it’s the perfect moment to publicly express my gratitude to all the incredible people who made this possible. A heartfelt THANK YOU to: Detail for beautifully filming our podcast. Buitenplaats De Hoorneboeg for hosting multiple events and team days. De Waterkroon Wieringerwaard (and our awesome founding funder Sven Rickli) for the beautiful training location for our fellows. Food Hub (NL) for donating multiple days of training for our fellows. Remote for the massive discount for using your essential platform. World Trade Center (WTC) Amsterdam for the steep discount for our beautiful office. #SustainablePublicAffairs for hosting us in Brussels + two brilliant training days. The Talent Institute for their essential user research for our online community platform. the can do company for helping to improve our Circle program. Koentact for the Dutch language lessons for two of our employees. Hague Corporate Affairs for a full day of training. Danielle Cohen, Pauline Dekker, Esther Croes, Florence Berteletti, Reinskje Talhout, Charlotte GGM Pauwels, Pieter Rijswijk and Tjeerd de Groot for the amazing training days. And The Good Food Institute Europe for a wonderful partnership. Meanwhile, we’re preparing for our global launch in the United States, where soo many people and orgs are helping us as well. To name just a few - Mehul Bhagat, founder of Elea Ventures, Jeremy Heimans from Purpose, Mirik Gogri from Spectrum Impact, Morris Pearl from Patriotic Millionaires, Rachel Atcheson of the NYC Mayor’s Office of Food Policy, Mikaela Saccoccio at Horizon Institute for Public Service, Liza Heavener and David Dietz at Nexus, Wendy Kopp from Teach For All. THANK YOU so much! For my forthcoming book 'Moral Ambition' I interviewed Rob Mather, founder of The Against Malaria Foundation. He once described how it feels every time people offer to help him and his organization: 'You sort of want to jump up and kiss people when that happens, because it's terrific that everybody said, "We'll help."' I can't agree more. #moralambition

📢 Calling all experienced UK & US Community Builders! We have two exciting vacancies at The School for Moral Ambition. In April 2025, Rutger Bregman’s book Moral Ambition will debut in the UK, followed by its release in the US in May. The success of the book in the Netherlands and Germany has already created incredible momentum, and we’re determined to make an even bigger splash in these new countries. Now, we’re offering you the opportunity to build and lead the moral ambition community in the United Kingdom or the United States! The vacancies: Community Director, North America 🇺🇸 🇨🇦 As our US Community Director, you will collaborate closely with Felix Tabary (US Director), Julia van Boven (co-founder and EU Community Director), and Harald Dunnink (co-founder & Creative Director) to leverage the momentum of the book publication and build a flourishing moral ambition community in the US. Apply: https://lnkd.in/eMN_MGwk UK Community Lead 🇬🇧 In April 2025, Rutger’s book Moral Ambition will be published in the UK. As our UK Community Lead, you will collaborate closely with Julia van Boven (co-founder and EU Community Director) to build the moral ambition community in the UK, starting in London. You have the opportunity to grow into a director position, in which you will raise funding and hire a team to execute more programs of The School for Moral Ambition. Apply: https://lnkd.in/e4adJGRg Why apply? At The School for Moral Ambition, we believe the most ambitious people should tackle the world’s most important challenges. Together, we can make pandemics a thing of the past, end factory farming, stand up to the tobacco industry, and safeguard democracies — to name just a few. Our growing community of 3,500+ ambitious, idealistic professionals includes individuals from all walks of life. Some have achieved traditional career success but are questioning if their work truly makes a difference. Others are already committed to causes but are ready to scale their impact by sharing their networks, knowledge, and experience. If you want to make a real impact and be part of a dynamic, mission-driven organization, this is the place for you. Apply now, and we’ll be in touch with you soon!

The conflict of interest continues! Last week, I witnessed European Business Association (EBA) passionately defending Big Tobacco's interests in the Moldovan parliament. https://lnkd.in/dst3aqW3 This week, the prime minister's wife joined EBA's council. One of EBA's prominent members? Philip Morris... The School for Moral Ambition Rutger Bregman Brendan Hadden Julia van Boven Marit van Lenthe Marijn Scheltens Norman Hiob Eline Goethals Wanda de Kanter Danielle Cohen Cornel Radu-Loghin ENSP - European Network for Smoking and Tobacco Prevention