Sie heißen „ersehnter Traum“ und „erfüllter Traum“: Die Panda-Zwillinge aus dem Berliner Zoo haben an ihrem 100. Lebenstag endlich Namen bekommen. Meng Xiang und Meng Yuan heißen die Kinder von Riesenpanda Meng Meng und Papa Jiao Qing. Es sind zwei Männchen.

Die beiden wurden den Medien im Zoo präsentiert, sie hatten es sich auf Heizmatten gemütlich gemacht. Für Zoo-Besucher sollen die Buben, wie Direktor Andreas Knieriem sie nannte, erst 2020 zu sehen sein. Nach Angaben des chinesischen Botschafters Wu Ken sind es die ersten in einem deutschen Zoo geborenen Pandas. Zur Bekanntgabe war auch Berlins Regierender Bürgermeister Michael Müller (SPD) vor Ort.

Die Zwillinge waren am 31. August zur Welt gekommen. Es war nach früheren erfolglosen Versuchen mit anderen Paaren die erste Panda-Geburt überhaupt in Berlin, dem einzigen Zoo, der in Deutschland Riesenpandas hält. Panda-Jungtiere werden nur spärlich behaart und blind geboren. Inzwischen wiegen die Zwillinge fast sechs Kilo und üben das Laufen. Noch klappt das allerdings nicht so ganz.

Berlins Pandas, auch ihre Jungen, sind Leihgaben Chinas. Für die erwachsenen Tiere zahlt der Zoo rund eine Million Dollar pro Jahr, die nach chinesischen Angaben wieder in die Panda-Zucht fließen. Über die Summe für die Jungtiere macht der Zoo keine Angaben. Zur Hilfe bei der Aufzucht war extra ein Experte aus China eingeflogen.