William Cruickshank

William Cruickshank oder William Cruikshank († 1810 oder 1811) war ein schottischer Militärarzt, Chemiker und Professor der Chemie an der Royal Military Academy im Londoner Stadtteil Woolwich.^[1]

Er erwarb 1765 seinen Master am King’s College Aberdeen und erhielt später ein Diplom am Royal College of Surgeons of England. Als 1788 an der Royal Military Academy Chemie-Unterricht eingeführt wurde, wurde er Assistent von Adair Crawford, mit dem er 1790 wohl auf Strontium gestoßen war. Nach dessen Tod folgte er ihm 1796 als Dozent, bis er 1804 krankheitsbedingt in den Ruhestand ging. Sein Assistent MacCulloch übernahm seine Aufgaben.^[2]

Cruickshank zeigte mit seinen auch die erste genaue Beschreibung der Albuminurie enthaltenden Experiments on urine and shugar^[3][4] in einer Veröffentlichung von John Rollo^[5] († 1809) über Diabetes mellitus, dass im Urin eine kristallisierbare Substanz vorhanden ist, die durch Salpetersäure gefällt werden kann. Damit hatte er den Harnstoff dargestellt.^[6]

Im März 1800 hatte Alessandro Volta in einem Brief an die Royal Society seine Erfindung, die Voltasche Säule, bekanntgemacht. Wenige Monate später, im Juli 1800, veröffentlichte Cruickshank eine Beschreibung seiner verbesserten Version, der Trogbatterie.^[7] Es wurde die erste in Massen produzierte Batterie.^[8] Er führte auch eine der ersten Elektrolysen durch und zersetzte Salzwasser.

Cruickshank war auswärtiges Mitglied einer von Brambilla gegründeten Akademie^[9] und wird häufig mit dem Mediziner William Cumberland Cruikshank (1745–1800) verwechselt.