Michael J. Pollard

Michael J. Pollard, eigentlich Michael John Pollack Jr. (* 30. Mai 1939 in Passaic, New Jersey; † 20. November 2019 in Los Angeles, Kalifornien), war ein US-amerikanischer Filmschauspieler.^[1]

Michael Pollard wurde 1939 als Sohn von Michael John Pollack und dessen Frau Sonia Dubanowich-Pollack geboren^[2] und erhielt zunächst an der Montclair State University und später am The Actors Studio seine Ausbildung. Im Alter von 20 Jahren stand Pollard 1959 erstmals in der Theaterfernsehsendung The DuPont Show of the Month vor der Kamera. In den folgenden Jahren stand er vor allem als Gastdarsteller in Fernsehserien sowie gelegentlich in kleineren Rollen in Kinofilmen vor der Kamera. Zwischen 1958 und 1968 wirkte er auch an fünf Produktionen am Broadway mit.^[3]

Bedingt durch seine geringe Körpergröße von 1,68 Metern als Erwachsener, aber auch durch sein lange Zeit recht jugendliches Gesicht wurden ihm anfangs viele Jugendrollen angeboten. Das bekannteste Beispiel hierfür war die 1966 produzierte Episode Miri, ein Kleinling aus der Serie Raumschiff Enterprise. Hier verkörperte Pollard, zu diesem Zeitpunkt bereits 27 Jahre alt, einen laut Drehbuch erst 14-jährigen Jungen. 1967 wurde Pollard erstmals einem breiteren Kinopublikum durch seine Darstellung des etwas beschränkten Bandenmitglieds C. W. Moss in dem Filmklassiker Bonnie und Clyde bekannt. Hierfür erhielt er auf der Oscarverleihung 1968 eine Oscar-Nominierung in der Kategorie Bester Nebendarsteller.

Nach dem Erfolg mit Bonnie und Clyde erhielt Pollard auch einige Kino-Hauptrollen, so gemeinsam mit Robert Redford in dem Motorradfahrerfilm Stromer der Landstraße (1970) oder in der Titelrolle des Billy the Kid in dem revisionistischen Western Dreckiger kleiner Billy (1972). Häufiger war er im weiteren Verlauf seiner Filmkarriere aber in schrulligen Nebenrollen angelegt, die oftmals ländlicher Herkunft, manchmal gutartig, manchmal bösartig sein konnten. Pollard hatte einen Ruf als faszinierender Schauspieler und war deshalb zumindest zeitweise von renommierten Regisseuren gefragt, galt aber auch mitunter als schwierig.^[4] Er spielte bis zu seinem letzten Filmauftritt 2012 in über 100 Film und Fernsehproduktionen mit, davon sehr viele Independentfilme.

Michael J. Pollard war von 1961 bis zur Scheidung im Jahre 1969 mit der US-amerikanischen Schauspielerin Beth Howland verheiratet; die beiden haben eine gemeinsame Tochter. Er starb am 20. November 2019 im Alter von 80 Jahren an einem Herzstillstand.^[5]

Der US-amerikanische Schauspieler Michael J. Fox hat ihm zu Ehren den Buchstaben J aus dem Namen von Michael J. Pollard übernommen.

• 1968: Oscar-Nominierung, Bester Nebendarsteller für: Bonnie und Clyde (Bonnie and Clyde)
• 1969: Golden-Globe-Award-Nominierung, Bester Nebendarsteller und Bester Nachwuchsdarsteller für: Bonnie und Clyde (Bonnie and Clyde)

• Michael J. Pollard bei IMDb